Yurt dışı eğitime karar verdiyseniz ve bu ülke Londra ise, Londra’da da Birmingham şehrinde eğitim alacaksanız yahut uzun vadeli ikamet etmeyi düşünüyorsanız, bu şehirle ilgili yeme, içme, gezi gibi incelikleri ve detayları önceden kafanızda şekillendirmeniz gerekir. Gelin henüz gitmeden Birmingham şehrinde ne yenir, ne içilir, nerede gezilir sorularına yanıt arayalım.
Birmingham, İngiltere’nin iç ve batı kısmında yer alan, ülkenin ikinci büyük şehridir. Birmingham, sanayi devriminin en can alıcı noktasında yer almış; teknoloji, bilim, ekonomi ve bunun gibi yeniliklerin gelişmesine tanık olmuştur. Birmingham şehri 1791 senesinde dünyada ilk üretim yapan şehir olarak tanınıp bilinmeye başlamıştır.
Birmingham günümüzde son derece büyük bir ticaret merkezi olarak anılmaktadır. Birmingham şehrinde bulunan üniversiteler, Londra’dan sonraki en büyük eğitim merkezleri olarak bilinir. Bunun yanı sıra pek çok kültürel zenginliği de olan Birmingham şehri; Senfoni Orkestrası, Kraliyet Balesi, Barber Güzel Sanatlar Enstitüsü ile ünlüdür.
Bir milyondan fazla nüfusu, beş yüz bine yakın uluslararası göçmeni ile her geçen gün büyüyen bir sanayi şehridir. Birmingham şehrine kanallar şehri demek de yanlış olmaz. İngiltere’nin genel coğrafyasına baktığınızda okyanusa dökülen pek çok nehir ve nehirleri besleyen pek çok kanal görmek mümkündür. Birmingham şehri de kanallar şehri olarak anılır; zira bu şehirde Venedik’teki gibi uzun ve geniş kanallar bulunur. Sadece gondollar eksiktir. Birmingham şehrine gelen birinin mutlaka kanallarda botla gezmesi son derece hoş bir deneyim olacaktır. Birmingham şehri de 2. Dünya Savaşı’ndan etkilenen bir şehir ve İngiliz hükümeti 1900’lerden sonra bu şehre yatırın yapmış, şehir hızla gelişmiştir. Modern fabrikalar, gelişen teknoloji, 7 adet üniversite ve buradaki göçmenler bu şehre değer ve ivme katıyorlar.
İngiltere’nin kalbi denilebilecek bir noktada bulunan Birmingham şehri 1 milyonu aşan nüfusu ve gezilip görülecek yerlerin çokluğu ile adeta bir rüya şehri.
Birmingham şehrinde kültürel ve sosyal anlamda pek çok aktivite yapılabilir. Birmingham şehri kalem, silah, takı, kemer tokası ve düğme üretiminde son derece iyi bir konuma sahip. Birmingham şehrinde ziyaret edilecek yerlerin başında Thinktank Birmingham Bilim Müzesi, Motor Mirası Merkezi ve Conventry Ulaşım Müzesi sayılabilir. Burada bulunan eski otomobiller ve makineler meraklılarının ilgisini çekecek türdendir.
Aston Hall’ın görkemi, muhteşem restorasyonu ile göz kamaştıran çiftlik evi Blakesley Hall ve JRR Tolkien’ın eseri Yüzüklerin Efendisi’ne esin periliği yapmış olan Hall Green’deki Sarehole de mutlaka görülmesi gereken yerler olarak sıralanabilir. Hepsini saymışken Black Country Hayat Müzesini es geçmek olmaz. Birmingham şehrindeki olağanüstü kanalların yanıbaşında bulunan Ulusal Deniz Müzesi de, ziyaretçisini akıldan çıkmayacak bir sualtı yolculuğa çıkarır. Birmingham şehrinde alışverişin de keyfine varabilirsiniz. Mücevherat, takı, hazır giyim ekseninde pek çok markayı ve ünlü mağazalar zincirinin halkalarını bulmak mümkün.
Birmingham’daki yeme içme üzerine açılmış mekanlar da bu şehrin bir gurme merkezi olarak anılmasını sağlamaktadır. Uzak Doğu, Amerika, Karayipler olmak üzere27 ülkenin mutfağına has lezzeti tatmak mümkün. Şekirdeki 200’ü aşkın restaurantta hazırlanan bu dünya lezzetleri, şehre farklı bir renk ve büyü katıyor.
Birmingham konser mekanları, sanat galerileri, sinema ve tiyatrolarla da öne çıkan ve özellik kazanan bir şehir. Birmingham’da neredeyse 9 bin yıllık Orta Doğu hazinelerini, Raffaello Dönemi öncesindeki sanat eserlerini yansıtan koleksiyonları da görmek mümkündür.
Barbar Güzel Sanatlar Enstitüsü de bünyesinde barındırdığı Turner, Monet, Van Gogh ve Picasso gibi ünlü ressamların eserleriyle, şehri bir cazibe merkezi haline getirir.
Dünyaca ünlü kalem Willam Shakespeare’in izlerini de şehirde görmek mümkün. Shakespeare’in doğduğu ve büyüdüğü Stratford kasabası, Birmingham’ın güneyinde bulunan Avon nehri kıyısında yer alıyor. Oyun yazarının yaşadığı evler her yıl sayısız ziyaretçiyi kendine çekiyor. Shakespeare’in mezarının olduğu kilise ve civardaki kitapçılar, hediyelik eşya dükkanları, tiyatrolar ve oteller de ziyaret edilecek nitelikte…
Birmingham küçük bir şehir olmasına rağmen, derin ve büyülü atmosferiyle son derece cazip ve keyifli bir rota.