Kanada Türkiye’nin yaklaşık 12-13 katı yüzölçümüne sahip olan, yaşanılabilir yüzölçümü olaraksa yaklaşık 6 katı olan bir ülke. Kanada’da Öğrenci Yaşamı için çok farklı seçenekler bulunmaktadır. Öğrencilerin ağırlıklı olarak gittikleri destinasyonlar belli. Belli başlı şehirlere gidiyorlar. Bunların başlıcaları ise Toronto, Vancouver, Ottawa, Montreal, Alberta, Kitchener, Niagara, Barrie, London sayılabilir. Fakat bir sürü şehir olduğu için her birinin yaşam tarzı, sunduğu olanaklar birbirinden farklı olabiliyor. Tema olarak en büyük şehirleri dikkate alacak olursak Toronto, Vancouver ve İngilizce konuşan kişilerin çok fazla tercih ettikleri Montreal var. Çünkü orası Fransızca’nın yaygın olarak konuşulduğu bir bölge. Ama ikinci dil tabii ki İngilizce. İngilizce öğrenimi için, yüksek eğitim için öğrencilerin çok fazla rağbet ettiği bir destinasyon değil. Toronto ve Vancouver’i değerlendirecek olursak; öncelikle öğrenciler için ilk sırada yaşam masrafları geliyor. Toronto bu açıdan Vancouver’e göre biraz daha uygun. Ama bu iki şehirin çok da ucuz şehirler olmadığını belirtmek gerekir. Bunun da başlıca sebebi konaklama masraflarıdır. Yurtlar biraz daha pahalıdır. Yurtlarda yemek işini öğrenci genellikle kendileri halleder. Çok nadir olarak yurtlarda yemek verilir. Bu yüksek öğrenim için geçerli. Lise çağındaki öğrenciler için tahsis edilmiş yurtlarda yemek hizmeti almak mümkün. Aile yanında konaklama seçeneği de okuldan okula değişiyor. Genelde bu işi okullar ayarlar, aranje eder. Yahut bizim dışarıdan çalıştığımız kurumlar da var. Toronto’da konaklama masrafları yaklaşık olarak 950 ila 1050 Kadana doları civarında değişir. Ama okuldan okula, bölgeden bölgeye değişiklik gösterir. Bunlar aile yanında konaklama ücretleri. Yurtta konaklama ise yaklaşık %30-40 daha pahalıya gelir. Fakat bunun içinde yemek olmadığı için aslında %60-70 daha pahalıya gelmiş olur.
Bir diğer harcama kalemi de ulaşım olacaktır. Toronto içi ulaşımda kullanılan bir kart var. Bu kart tüm ulaşım araçlarında geçerli bir kart. Haftalık yahut aylık olarak alınabiliyor. Aylık ortalama 140-150 dolar civarında bir masrafı oluyor. Bunun haricinde yeme içme masrafı ve sosyal hayatla ilgili masraflar var. Bu aslında kişiden kişiye değişen bir durum. Eğer yemeğiniz konaklamanın içindeyse; sigara ve içki kullanımınız yoksa yahut makul düzeydeyse bu bütçenizi çok rahatlatacaktır. Toronto da Vancouver de çok sosyal şehirlerdir. Monreal de öyledir. Montreal’de ise adeta Avrupa’yı Amerika’da yaşarsınız. Yapılar ve insanların sıcaklığı itibariyle yaşanılası ve renkli bir şehirdir. Toronto da öyledir. Toronto biraz daha finansal başkent durumundadır. Vancouver iklimsel anlamda daha yaşanılabilir bir seviyededir. Kanada’nın güneyinde yer alır ve kar yağışı pek görülmez. Ama okyanus akıntılarının ve rüzgarların etkisiyle biraz daha mikroklima alanı var. Ülkemizde İzmir’e benzetebiliriz. Sosyal aktiviteler olarak da bahar, yaz ve sonbahar aylarında her sokak arasında pek çok aktivite merkezinde festival görmek mümkün. Amerika’ya göre çok daha güvenli bir sosyal hayat vardır. Genç kızlarımızın da gece saat 3-4 sularında bile sokakta çok rahat yürüyebileceği şehirler bunlar. Vancouver’de iki kişiden biri göçmen. Büyük bir şehir. Finansal bir şehir olduğu için iş olanakları daha fazla. Bu büyük şehirlerde yaşam masrafları biraz pahalı olduğu için, insanlar Toronto’nun uydu kentlerine doğru açılmaya başladılar. Çünkü oralarda yaşam masrafları %25-30 oranında düşebiliyor. Toronto’da 140-150 dolarlar harcanabilirken, çevresindeki bir şehirde 50-60 dolara şehir içi masraflarınızı karşılayabiliyorsunuz. Bu da büyük bir imkan.
Yaşanılabilirlik açısından London şehri de telaffuz edilebilir. Toplu ulaşım imkanları çok gelişmiş düzeydedir. Yaklaşık 250-300 binlik bir nüfusu var. Dönemsel olarak da öğrenci sayısına göre artıyor. Nüfusun yaklaşık %85’i Kanadalıdır.
Barrie şehrinin de %90’ı Kanadalıdır. Barrie de Toronta’ya yaklaşık 1 saatlik mesafededir. Hamilton da çok büyük bir şehir. Çok ciddi eğitim imkanları sun bir şehir.
Kitchener de yine büyük şehirlerden birisi. Silikon vadisi burada. Bu şehirlerin hepsi Toronto’ya 1-1,5-2 saat uzaklıkta şehirler. Buralarda yaşanıp hafta sonu için Toronto’ya da gelinebilir. Toplu taşıma gelişmiş olduğu için bu oldukça kolay.
Ottowa’ya gelince başkent olduğu için bürokrasinin de başkentidir. Bazı öğrencilere biraz durağan ve sıkıcı gelebilir. Güvenli bir şehirdir. Ama İstanbul, İzmir gibi renkli ve hareketli bir yaşam arıyorsanız Ottowa biraz sıkıcı gelebilir.